25 enero 2014

¿El estrés es bueno para la salud?

A nadie le gusta estar estresado, y en general nos sentimos mal –cansados, con los músculos contracturados, de mal humor, ansiosos–. Sin embargo, los científicos han descubierto que el estrés es saludable, al menos en algunos aspectos. ¿Quieres saber por qué? Acompáñame.

El nivel justo de estrés

Si bien el estrés en muchos casos puede ser negativo para tu salud, una cantidad adecuada del mismo puede generar en tu cuerpo el nivel óptimo de alerta, mejorando tu actividad cognitiva y de comportamiento.
La investigación realizada por Kaufer y Elizabeth Kirby de la Universidad de Berkeley ha demostrado que el estrés agudo –el tipo de estrés de corta duración– prepara al cerebro para un mejor rendimiento. En estudios con ratas se comprobó que los eventos estresantes importantes pero breves hace que las células madre del cerebro proliferen en nuevas células nerviosas que, dos semanas más tarde –cuando son completamente maduras– mejoran el rendimiento mental del animal.
Teniendo en cuenta que el rendimiento del cerebro es mejor cuando estamos más alertas, el estrés de forma intermitente nos haría permanecer en este estado durante más tiempo. Las hormonas del estrés ayudan a los animales a adaptarse.