El planeta "ahogado" en informacion

Por primera vez, calcularon cuál es la capacidad mundial de almacenarla, comunicarla y procesarla.

¿No le alcanza el día para leer diarios de varios países, escuchar los programas radiales que le interesan, ver las películas, documentales, informativos y otras producciones televisivas que despiertan su atención, chequear correos electrónicos, Facebook, Twitter y otras novedades de la Web, y atender el teléfono celular que suena hasta cuando está bajo la ducha?

No está solo. Según un trabajo que hoy se publica en Science , en este momento el mundo está literalmente sumergido en información. Traduciéndolo en cifras, la humanidad es capaz de almacenar por lo menos 295 exabytes (un bit es la menor unidad de información y un megabyte es igual a ocho millones de bits). Eso equivale a un número seguido de ¡veinte ceros!

El estudio, que acomete la tarea de inventariar cuánta información podemos almacenar, comunicar y procesar, llega a la conclusión de que en 2007 guardamos una cantidad de bits que equivaldría a algo así como 315 veces el número de granos de arena de todas las playas del planeta. Que enviamos (a través de la TV, la radio, los GPS...) 1,9 zettabytes: más o menos la información que se reuniría si cada persona leyera 174 diarios por día. Y que ese año todas las computadoras del mundo computaron una cantidad de instrucciones que si se hubieran ejecutado a mano hubieran requerido nada menos que 2200 veces el tiempo transcurrido desde el Big Bang...

Did you know?

The New York Times incluirá eBooks en su lista de Best Sellers

A partir del próximo viernes 11 de febrero, The New York Times tendrá en cuenta a los eBooks para su lista de Best Sellers. Los libros digitales tendrán su propia lista, a la vez que habrá una tercera lista que combine tanto libros físicos como electronicos. El primer listado aparecerá en NTimes.com este viernes y la edición impresa lo dará a conocer por primera vez el domingo 13 de este mes.

Aún así dicha lista de Best Sellers eBooks está en una etapa de observación por el NYT ya que están buscando la mejor manera de medir correctamente la popularidad de un libro electrónico mientras la industria se asienta.

Pues si este es el año de las tabletas (según el CES 2011) seguro que el número de ventas y lectores de libros digitales incrementará. Y pues poco a poco esta transición de lectura física a digital se tiene que ver reflejada en todo lo que tiene que ver con la industria, incluyendo las listas de los más vendidos.

Fuente: FayerWayer

Dormir bien ayuda nuestra memoria

Recordar mientras dormimos es mucho más efectivo que hacerlo mientras estamos despiertos. Lo demuestra un estudio llevado a cabo por la Universidad de Basilea (Suiza).

Reactivar un recuerdo durante la vigilia lo desestabilizaría

Según los especialistas encabezados por el investigador Björn Rasch, reactivar un recuerdo mientras dormimos podría fijarlo mejor mientras que hacerlo durante la vigilia lo desestabilizaría.

El hallazgo podría tener implicaciones clínicas en el campo de la neurociencia para el tratamiento de diversos transtornos como el estrés post-traumático.

Entrenar la memoria

En el estudio, publicado por la revista Nature, los especialistas entrenaron a los participantes en "memoria espacial". Estos aprendieron a relacionar un olor con la localización de un objeto en una cuadrícula, de forma que al sentir el olor recordarían inmediatamente dónde se encontraba el objeto.

Una vez fijado el nexo olor-objeto, esta reactivación del recuerdo se practicó en algunos participantes mientras dormían, liberando en ese momento el olor en cuestión, y en otros, haciéndolo mientras se encontraban despiertos.


Se activan diferentes partes del cerebro

Tras este experimento descubrieron que los sujetos a los que se les había reactivado así la memoria durante el sueño recordaban luego con más precisión la localización del objeto. El recuerdo de los participantes que habían sido sometidos a la prueba mientras estaban despiertos había perdido intensidad y resultó ser más débil que en el caso del otro grupo.

Para documentar mejor su descubrimiento, los especialistas realizaron una resonancia magnética funcional a los pacientes. Así demostraron que las partes del cerebro que se activaban durante el recuerdo eran distintas dependiendo de si el sujeto dormía o no.

Estudio demuestra la rapidez con que olvidamos información: 1 bit por segundo por neurona

Hay tanto que no sabemos del cerebro humano. Su funcionamiento es tan complejo que nos ha costado siglos entender cómo funciona. Pero ahora tenemos un avance más claro, gracias a una investigación hecha en el Max Planck Institute for Dynamics and Self-Organization en la Universidad de Göttingen de Alemania.

Usando un modelo muy cercano a la realidad, fueron capaces de entender cómo funciona la transmisión de información en el cerebro. Primero, hay que entender que las neuronas se activan gracias a impulsos eléctricos. Según Fred Wolf, director del grupo de investigación en el Instituto Max Planck:

El cerebro codifica información en la forma de pulsos eléctricos, conocidos como “puntas”. Cada una de las aproximadamente 100 mil millones de neuronas actúa como un receptor y un transmisor. Juntan todos los impulsos eléctricos entrantes y bajo ciertas circunstancias los transmiten a sus vecinos. Así, cada pedazo de información procesado por el cerebro genera su propio patrón de actividad.

Pero el gran descubrimiento de este estudio es la formación de un segundo “potencial” eléctrico en la membrana de la célula. Si ese potencial no crece hasta cierto punto, entonces la neurona no se activa. Esta situación no era conocida, por lo que el conocimiento del funcionamiento de las neuronas estaba incompleto. Esto, además, permite saber qué tan rápido olvidamos información.

Las neuronas que reciben impulsos eléctricos (información) pero no logran que el potencial crezca al nivel necesario, no completan el patrón de la información, por lo que ese impulso es “olvidado”. Con este descubrimiento se concluyó que el cerebro olvida información a una velocidad de un bit por segundo por cada neurona activa. Según los investigadores, esta tasa de supresión de información es increíblemente rápida, y concluyeron que este nuevo conocimiento permitirá tener un mejor entendimiento del funcionamiento de las neuronas dentro de la corteza cerebral.

Científicos suizos dicen haber encontrado la fórmula para hacer llover

Algunos hacen la danza de la lluvia, otros le rezan a los santos, y otros pasan pegados al pronóstico del tiempo. Lo cierto es que los tiempos de sequía son cosa seria y nadie se queda indiferente cuando no hay agua, y aunque hasta ahora ha habido varios intentos de “fabricar” lluvia bombardeando nubes, por ejemplo, nadie ha inventado una máquina del clima que haga caer agua a voluntad.

O al menos eso hasta ahora. El año pasado, cayó mucha lluvia en Medio Oriente. En pleno verano. Se trata de un fenómeno poco usual para un lugar casi desértico. Y según la empresa suiza Meteo Systems, esta inusual lluvia tiene explicación porque fue causada por ellos.


Según la compañía, utilizaron un sistema secreto de control climático basado en tecnología desarrollada por Nikola Tesla en 1890.

Todavía no hay ninguna información clara sobre cómo funciona exactamente el sistema, pero aparentemente trabaja usando unas enormes torres de 10 metros que tienen forma de paragua y que disparan “iones cargados negativamente” hacia la atmósfera cuando la humedad supera el 30%. Supuestamente, estos iones atraen las partículas de polvo, que a su vez atraen moléculas de agua. Y ¡tada! aparecen nubes y lluvia.



Meteo Systems dice haber instalado sus aparatos en cinco lugares cercanos a Abu Dhabi, causando supuestamente las 52 tormentas de lluvia que ocurrieron entre julio y agosto del año pasado.

Si llega a ser cierto, podría significar que podríamos conseguir agua en lugares secos (y de paso cambiar el clima en el planeta, pero ese es otro tema).

Sin embargo, existen – y con razón – muchas dudas de que lo que dice Meteo Systems sea verdadero. “En lo que a mi respecta, no creo sus afirmaciones. No hay base científica para esto; la física no lo respalda”, señaló Roelof Bruintjes, jefe de la unidad de programas de clima internacional del Centro de Investigación Atmosférica Nacional de Estados Unidos, al National Geographic.

Abu Dhabi es un país que tiene costa, y está dentro de sus posibilidades experimentar lluvias en verano gatilladas por la humedad que viene del mar. El que Meteo Systems mantenga todo en súper secreto tampoco ayuda mucho a comprobar si es cierto, así que hasta que el sistema se compruebe por varios organismos, vale mantener la cautela.

¿Ya no es tan incómodo tener a tus padres de “amigos” en Facebook?

Según un estudio realizado por el Kaplan Test Prep, una compañía que ofrece servicios de tutoría y exámenes de preparación para universitarios, cerca de dos tercios de adolescentes estadounidenses no tienen miedo de agregar a sus padres como amigos en Facebook.

De 2.313 estudiantes encuestados con edades entre los 16 a 18 años, el 65% dijo que estaba lo suficientemente cómodo en su relación con sus padres como para tenerlos de amigos en Facebook. Sin embargo el 35% dijo que ignora todas las peticiones de sus padres, mientras un 16% se somete a la condición de agregarlos para abrir un perfil en Facebook.

“A pesar de que los padres [ahora] están muy involucrados y al pendiente de la vida online o académica de sus hijos, Facebook permite a los jóvenes ejercer su independencia… ya que ellos quieren que parte de su vida sea privada. Facebook es la nueva frontera en la relación entre padres e hijos”, explico Kristen Campbell, director ejecutivo de Kaplan.

Es evidente que Facebook es un paso natural para aquellos que han crecido con Internet, de modo que no es difícil adaptarse a las nuevas formas de socialización en línea. Sobre todo cuando es relativamente fácil poner filtros especiales para evitar que los padres vean imágenes, videos o publicaciones en el muro sobre sus tremendas borracheras.

Fuente: FayerWayer